Aprende sobre el “modelo dark”

Una dark kitchen es un restaurante sin mesas, hecho solo para el delivery; una dark store, una bodega que despacha los pedidos online de otras marcas. Los dos modelos nacieron en Inglaterra, y el nombre viene de los sótanos donde empezaron. Grupo Central opera los dos en Chile, y Alejandro lo resume como “la infraestructura, la tecnología y la logística necesaria para impulsar el e-commerce y el food delivery” de restaurantes, tiendas y marcas de consumo masivo.

La empresa partió en 2019 como cocinas compartidas que los emprendedores arrendaban por hora. Cuando Alejandro entró como socio en 2020, venido de Rappi, vieron el límite: “hacer cocinas no es barato”, y eso frenaba el crecimiento. Sumaron las dark stores: bodegas donde guardan el inventario de decenas de marcas, preparan cada pedido y lo despachan en el día o en menos de dos horas.

¿Cómo consiguen clientes? Anuncios en Facebook e Instagram, anuncios pagados en Google y un equipo de venta. Pero lo que más pesa es el boca a boca, porque para una marca esto “es una decisión mucho más potente” que elegir el almuerzo: le entrega toda la operación de su tienda online a un tercero. Javier lo lee como una señal: si te recomiendan sin incentivo de por medio, estás haciendo algo valioso.

Su diferencia frente a la competencia es tener las dos verticales juntas, algo que según él nadie más hacía: un restaurante que cocina en sus cocinas puede vender productos envasados por la bodega, y el cliente que confió en una se anima a probar la otra. Y la lección de los comienzos, cuando llegar a fin de mes costaba: salir antes a buscar inversión.