Cómo llamar la atención de un Venture Capital

De todas las empresas que nacen, muy pocas son invertibles para un fondo de capital de riesgo. Ariel busca las que pueden crecer exponencialmente, y eso pide tres cosas: tecnología que dé escala, un modelo que cambie la cadena de valor de una industria (como hizo Uber con los taxis) y, en su caso, impacto: que la empresa llegue a gente que antes no tenía acceso. Su ejemplo es Nubank, que puede atender a quien a un banco tradicional no le es rentable.

¿Qué tan temprano? Depende de quién funda. Si ya hiciste una o dos compañías, lo ideal es entrar cuando la idea todavía está en tu cabeza: a Betterfly la conocieron cuando ni se llamaba así. Si no, tienes que demostrar que sabes ejecutar. Y buscan equipos mezclados, no cuatro ingenieros o cuatro marketeros, con un cofundador para cada competencia clave del negocio. Aunque Tienda Nube, reconoce, empezó justo con cuatro ingenieros.

Sobre por qué fracasan las startups, tiene una frase: “el ego mató más compañías que la falta de capital”. Cuando buscas el patrón de lo que salió mal casi siempre está en el equipo, en cómo se relacionan los fundadores y en que no supieron cambiar de rumbo a tiempo. Por eso invertir tiene una parte de planilla y otra de arte: entender por qué alguien va a pasar diez años obsesionado con un problema que al resto le da igual.

Y si entras, qué pasa. El fondo se suma al directorio, se reúne con los fundadores más o menos una vez al mes, ayuda a contratar, a conectar con expertos y a levantar la siguiente ronda. Pero las decisiones son tuyas: “La compañía es tuya y nosotros vamos en el asiento del copiloto”. Y cuando llegue el siguiente inversor, ellos pasan al asiento de atrás.