Qué es el propósito

Sharoni separa dos cosas que se suelen mezclar. El propósito de las personas no es una vocación que hay que salir a encontrar: ella misma pasó años buscándolo en trabajos y cargos, y concluyó que “la respuesta no está afuera”. Para ella el propósito de todos es el mismo, una felicidad plena, y lo que cambia es el camino. Y como una empresa es una reunión de personas, el trabajo es uno de los lugares donde ese camino se juega.

El de las empresas es más concreto: contribuir a la sociedad resolviendo un problema o una necesidad. Toda empresa que tiene mercado ya tiene un propósito, porque le sirve a alguien. El problema es cómo se vive: que no quede en una frase o en un eslogan pegado en una pared, en los estatutos o en la página web sin que nadie lo viva. En una pyme es más fácil, porque el dueño que sabe por qué creó la empresa está ahí para contarlo.

¿Y la misión y la visión? Son otra cosa, y de otra época. Nacen en los años setenta, cuando se instala la idea de que la empresa existe para maximizar las utilidades de sus accionistas, y por eso todas las visiones dicen lo mismo: ser el mejor. El propósito toma fuerza después de la crisis de las hipotecas subprime en Estados Unidos y junta lo que haces en el día a día con el impacto que quieres dejar a largo plazo. Su apuesta es que las empresas terminen quedándose solo con el propósito.

Y el error que más ve: escribirlo para el cliente. Le tocó revisar uno que decía que hacían la vida de sus clientes más fácil gracias a sus productos, días antes de lanzarlo a los colaboradores, y lo reformularon a tiempo. Para ella, “el propósito robusto de verdad le habla a tus colaboradores”. El cliente te va a elegir porque cree en él, pero no lo vive contigo todos los días.